Signification et étymologie
Ces prénoms dérivent de Bernard, du germanique Bernhard, composé de bern, « l'ours », et de hard, « dur, fort » — soit « fort comme un ours », l'animal qui incarnait la puissance chez les peuples du Nord. Saint Bernard de Clairvaux, réformateur cistercien du XIIe siècle, puis saint Bernardin de Sienne, prédicateur franciscain du XVe, ont donné au nom un rayonnement européen. En France, ces formes dérivées sont surtout portées au XIXe siècle et au début du XXe, avant de devenir très rares.
Popularité en France
D'après l'INSEE, environ 771 personnes ont reçu le prénom Bernardin en France sur la dernière décennie, avec 0 naissances lors de la dernière année recensée. La tendance est plutôt stable ou en léger recul.
Personnalités célèbres
- Bernardin de Sienne, saint franciscain du XVe s.
- Bernardin de Saint-Pierre, écrivain français de Paul et Virginie
- Bernardin Gantin, cardinal béninois